該儀器是用來取原狀土的容重（土體密度）、壓縮、剪切和滲透等試驗必*的一種常用儀器。主要用來測定土體的壓實度。
取土環刀使用步驟：
用削土刀切開環刀周圍的土壤，取出已裝滿土的環刀，細心削去環刀兩端多余的土，并擦凈環刀外面的土。環刀兩端立即加蓋，以免水分蒸發。隨即稱重（到0.01g）并記錄。
同時在同層采樣處，用鋁盒采樣，測定土壤自然含水量。或者直接從環刀筒中取出樣品，測定土壤含水量。
先在田間選擇挖掘土壤剖面的位置，然后挖掘土壤剖面，按剖面層次，分層采樣，每層重復3次。如只測定耕作層土壤容重，則不必挖土壤剖面。
將環刀托放在已知重量的環刀上，將環刀刃口向下垂直壓入土中，直至環刀筒中充滿樣品為止。環刀壓入時要平穩，用力一致。
 
取土環刀注意事項：
環刀的校驗環刀每年至少校正一次，并求出其體積和質量。環刀的內徑需用卡尺測量，并要轉動不同角度至少三個直徑，準確至0.1mm，zui大差值不得超過標準值的1%，取平均值。
取土環刀質量需要用感量0.01g的天平稱得，準確至0.01g，使用環刀測土壤容重。
使用時應刃向下，在切取土樣時避免歪斜，使其垂直均勻受力下切，使用前可將環刀涂抹少許凡士林。使用完畢后，應將環刀擦洗干凈并涂一些保護油等，以防生銹。

 取土環刀結果計算：
按下式計算土壤容重。
d=g•100/[V•（100 W）
式中：d—土壤容重（g/cm3）
g—環刀內濕土重（g）
V—環刀容積（cm3）
W—樣品含水量（%）